Atemlos: Angst vor Lecks in der Nordsee

Ein Frachter brennt seit Tagen in der Nähe der Schiermonnikoog-Inseln vor der Küste der niederländischen Nordsee. Fremantle Highway Auf dem Deck des Schiffes befinden sich 3.800 Autos, davon 498 Elektrofahrzeuge. Obwohl bislang keine endgültige Schlussfolgerung gezogen werden konnte, wird behauptet, dass der Brand durch eines der an Bord befindlichen Elektrofahrzeuge entstanden sei. Es ist bekannt, dass es sehr schwierig ist, die Batterien von Elektrofahrzeugen zu löschen, wenn sie einmal Feuer fangen.

Seit dem Ausbruch des Feuers am 26. Juli haben die Küstensicherheitskräfte große Anstrengungen unternommen, um die Flammen einzudämmen und das Schiff zu stabilisieren. Das Schiff liegt in einem angemessenen Bereich vor Anker und wird von einem Privatschiff begleitet. Die dadurch entstandenen Risiken sind bis heute nicht beseitigt. Eines der größten Risiken, die auftreten können, ist das Austreten von Treibstoff auf dem Schiff.

Das Feuer hat sich über das Wochenende abgeschwächt, aber die Gefahr, dass die Stahlwände des Schiffes der Hitze nicht standhalten könnten, ist immer noch recht groß. Wenn ein zufälliger Riss oder Bruch auftritt, kann Kraftstoff austreten. Aus diesem Grund stehen in deutschen Häfen unterstützende Kräfte einsatzbereit bereit. Ein mögliches Leck könnte auch eine Katastrophe für die Nordsee und ihr geschütztes Wattenmeer bedeuten. In dieser Region leben bestimmte Vogelarten und Inselbewohner.

„Das einzigartige Ökosystem ist in Gefahr“

Nach Angaben des Bundesumweltministeriums befinden sich auf dem Deck des Schiffes 1.600 Tonnen Schweröl und 200 Tonnen Schiffsdiesel. Die Umweltschutzorganisation Greenpeace wies darauf hin, dass das Austreten dieses Kraftstoffs zu schweren Schäden an den Ökosystemen der Welt führen werde.

„Durch die Gezeiten wird sich der Treibstoff weit ausbreiten. Das wird uns jahrelang beschäftigen“, warnte die Organisation in ihrer Erklärung. Weiter heißt es in der Erklärung: „Eine solche Katastrophe wird auch das Wattenmeer betreffen, das auf der Liste des UNESCO-Weltnaturerbes steht. Es handelt sich um ein weltweit einzigartiges Ökosystem.“ Greenpeace wies außerdem darauf hin, dass eine mögliche Verschüttung und Verschmutzung der Küsten den absoluten Tod der Millionen von Vögeln bedeuten würde, die sich derzeit in der Mauser befinden und daher wahrscheinlich nicht mehr fliegen können.

Methode zur Kraftstoffspülung

Wie gehen Sie also mit einer Kraftstoffkatastrophe um? Wie kann eine Eskalation der Katastrophe verhindert werden?

Da Schweröl eine geringere Dichte als Wasser hat, schwimmt es auf der Wasseroberfläche, wenn es mit Wasser in die Mitte gelangt. Dadurch besteht die Gefahr, dass sich der Kraftstoff witterungsbedingt schnell ausbreitet. Es ist wichtig, so schnell wie möglich zu reagieren, um Schäden in der Umgebung zu minimieren.

Eine der wertvollsten Techniken, die darauf abzielt, Verluste zu beseitigen, die durch Kraftstoffverschmutzung entstehen können, basiert auf dem Auffangen des Kraftstoffs von der Wasseroberfläche. Bei diesem System verhindern an die Unfallstelle gebrachte Wasserbarrieren die Ausbreitung des Kraftstoffs. Ist dieses Ziel erreicht, werden Spezialschiffe in die Region gebracht, die dafür sorgen, dass der Treibstoff durch Absaugen aus dem Wasser entfernt wird. Beispielsweise wurden mit diesem System mögliche Schäden an der Natur durch das im März 2019 vor der Küste Frankreichs gesunkene Frachtschiff Grande America verhindert.

Das Kehren und Ansaugen von Kraftstoff klingt nach einer einfachen Aufgabe, ist aber kein einfacher Vorgang. Die Anwendung dieser Methode ist möglich, wenn der Kraftstoff in einem bestimmten Gebiet verbleibt und die Wetterbedingungen geeignet sind.

Fremantle Highway von Abschleppwagen nördlich der Inseln Ameland und Schiermonnikoog abgeschleppt – (30.07.2023)Foto: Jan Spoelstra/ANP/dpa/picture Alliance

Die Methode, das Meer zu verbrennen

Wenn bestimmte Regeln eingehalten werden, ist die Verbrennung des Treibstoffs auf der Meeresoberfläche eine andere Möglichkeit. Diese Methode ist die einzige Analysemethode, die beispielsweise in der Arktis oder in eisbedeckten Gewässern angewendet werden kann. Dieses System mit dem Namen „In situ“, was auf Lateinisch „Burn in Place“ (ISB) bedeutet, kommt vor allem dann zum Einsatz, wenn die Katastrophe außer Kontrolle gerät und große Mengen Treibstoff austreten.

Bei der Umsetzung dieser Methode entsteht auch giftiger Rauch, der die Natur schädigt. Damit der Brennstoff richtig verbrennt, darf er nicht über eine große Fläche verteilt werden. Wenn seit dem Kraftstoffaustritt einige Tage vergangen sind und sich der Kraftstoff über eine große Fläche ausgebreitet hat, ist eine Verbrennung nicht möglich. Verfahren, die auf dem Spülen und Entfernen von Kraftstoff basieren, können theoretisch umweltfreundlicher sein als andere Systeme. In diesen Fällen wird der Kraftstoff mit einer Art Schwamm aufgesaugt.

Diese Systeme eignen sich jedoch besser für die Entsorgung kleinerer Brennstoffcluster in küstennahen Gebieten.

Menschliches Haar ist ein geeignetes Material.

Als im Juli 2020 ein japanischer Tanker vor Mauritius gegen Klippen krachte, gelangten mehr als tausend Tonnen Treibstoff in den Indischen Ozean. Damals wurden Hunderte von Hilfswilligen mobilisiert und versuchten, Ölverschmutzungen zu verhindern, indem sie Schläuche aus Zuckerrohr bauten. Gleichzeitig setzten Freiwillige auch Menschenhaar zur Bewältigung der Katastrophe ein.

Obwohl Haare Wasser abstoßen, ist es ein Material, das Kraftstoff absorbiert.

Eine computersimulierte Katastrophenstudie, die 2020 an der Sydney University of Technology durchgeführt wurde, ergab, dass Zäune zur Eindämmung von Kraftstofflecks aus Haaren und Hundefellen Rohöl besser absorbieren als herkömmliche Geräte.

Dieses System wurde auch bei der Cosco Busan vor der Küste Kaliforniens im Jahr 2007 oder bei der Deepwater Horizon-Katastrophe im Golf von Mexiko im Jahr 2010 eingesetzt. Einige Umweltschutzorganisationen mit Sitz in den USA, Großbritannien und Australien sammelten Haarschnitte aus Friseursalons, um damals Treibstoffzaun herzustellen.

Einige Experten stehen der Verwendung natürlicher Materialien wie Haare bei Kraftstoffkatastrophen jedoch skeptisch gegenüber. „Diese Verfahren mögen im Labor funktionieren, aber in der Praxis sind sie nicht realistisch“, sagte Nicky Cariglia, Spezialistin für Schiffsreinigung beim Beratungsunternehmen Marittima.

Aufgrund der Krise in der Nordsee hat die deutsche Umweltschutzorganisation BUND gefordert, Frachtschiffe, die Autos befördern, künftig als „gefährliche Frachtschiffe“ einzustufen. In diesem Fall unterliegen die betreffenden Schiffe höheren Sicherheitsstandards. In diesem Fall müssen Schiffe, die Elektroautos befördern, mit modernen Feuerlöschsystemen ausgestattet werden.

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