Stromkrise: Die Vorteile dunkler Städte

Im Rahmen der Sparmaßnahmen aufgrund der gestiegenen Energiepreise werden heute in vielen Städten Deutschlands symbolträchtige Bauwerke wie kommunale Gebäude, Museen, Bibliotheken, Denkmäler und wertvolle Gebäude nachts entweder nur eingeschränkt beleuchtet oder komplett in Dunkelheit getaucht. Einige Kommunen gehen sogar zu teilweisen Einsparungen bei Straßenlaternen über.

So wurden beispielsweise die Scheinwerfer, die insgesamt 200 Gebäude in der Hauptstadt Berlin erhellen, komplett ausgeschaltet. Auch Wahrzeichen wie die Siegessäule oder der Berliner Dom sind von dieser Praxis betroffen und bleiben nachts im Dunkeln. Mit der am 1. September in Kraft getretenen Stromeinsparverordnung verbietet die Stadt zudem die Außenbeleuchtung öffentlicher Gebäude, Neonschilder und Werbetafeln dürfen nur wenige Stunden brennen.

In der historischen Stadt Weimar schalten sich die Straßenlaternen abends 30 Minuten später im Vergleich zum Sonnenuntergang ein und werden morgens je nach Sonnenaufgang 30 Minuten früher wieder ausgeschaltet. In vielen großen und kleinen Städten Deutschlands breiten sich solche Sparmaßnahmen aus.

Auch das berühmte Schloss Neuschwanstein in Deutschland liegt im Dunkeln Foto: Karl-Josef Hildenbrand/dpa/picture alliance

Dieses Bild mag auf den ersten Blick negativ erscheinen. Umweltschützer sind jedoch mit diesen Maßnahmen zufrieden. Denn Beleuchtung nur dort, wo sie in Städten wirklich benötigt wird, spart nicht nur Strom und Geld, sondern wirkt sich auch positiv auf Klima und Biodiversität aus.

Innenbeleuchtung reduziert die Luftverschmutzung

Die gemeinnützige „International Dark Sky Association“ schätzt, dass etwa ein Drittel der gesamten Außenbeleuchtung in den Vereinigten Staaten jede Nacht ohne Nutzen eingeschaltet wird. Wenn diese Verschwendung, die vor der Stromkrise und den steigenden Preisen in der amerikanischen Öffentlichkeit diskutiert wurde, verhindert würde, so wurde prognostiziert, könnten etwa 3 Milliarden Dollar eingespart werden. Für Deutschland liegen keine konkreten Daten vor. Aber eines ist sicher, fossile Brennstoffe sind derzeit weltweit die wichtigste Energiequelle. Das einfache Ausschalten unnötiger Lichter kann also dazu beitragen, die Luftverschmutzung und verschwenderische Emissionen erheblich zu reduzieren.

Pavan Kumar von der Rhani Lakshmi Bai Central Agricultural University in Indien sagte der DW, dass viel Beleuchtung im Land 12 Millionen Tonnen Kohlendioxid pro Jahr ausstoße. Diese Zahl entspricht etwa der Hälfte des gesamten jährlichen Luft- und Seeverkehrs Indiens. Ein rationelleres Beleuchtungs- und Energiemanagement kann diese Emission deutlich reduzieren.

Wegen künstlicher Beleuchtung ist die Milchstraße nicht mehr wie früher von der Erde aus zu beobachten.Foto: NASA

Mehr als 80 Prozent der Menschen leben heute unter einem Himmel, der der „Lichtverschmutzung“ ausgesetzt ist. Tatsächlich steigt diese Rate in Europa und den USA auf 99 Prozent. Echte Dunkelheit gibt es für Menschen in den glitzernden Städten, die mit bloßem Auge sogar aus dem Weltraum zu sehen sind, fast nicht. Tatsächlich ist das Äußere Singapurs nachts so hell, dass die Augen mit der wahren Dunkelheit nicht mehr harmonieren können.

Tatsächlich gibt es Möglichkeiten, die Lichtverschmutzung zu reduzieren, ohne im Dunkeln zu stehen. Die einfachste Maßnahme ist, nicht benötigte Lichter auszuschalten. Das gilt für Straßen, Parks und öffentliche Plätze ebenso wie für Wohnungen. Bewegungsempfindliche Sensoren können hier einen wertvollen Vorteil bieten. Auf diese Weise wird ein effizienteres und rationelleres Lichtmanagement gewährleistet, indem nur die benötigten Stellen beleuchtet werden.

Warum brauchen wir Dunkelheit?

Die Tatsache, dass es nachts dunkel genug ist, ist sogar ziemlich gesundheitsfördernd. Studien zeigen, dass Augenkrankheiten, Schlaflosigkeit, Fettleibigkeit und sogar Depressionen weitgehend mit künstlichem Licht zusammenhängen. Zu viel Helligkeit von Bildschirmen und weißen LED-Lichtquellen vor dem Schlafengehen ermüdet die Augen und stört den Schlafrhythmus.

Dabei ist vor allem ein Hormon von großem Wert: Melatonin. Vom Geologischen Bundesamt Potsdam hat Dr. „Wenn wir dieses Hormon nicht produzieren können, weil wir an unseren Arbeitsplätzen zu viel Licht ausgesetzt sind, rhythmisiert unser biologisches Uhrensystem, insbesondere Schichtarbeiter“, sagt Christopher Kyba.

Eine weitere wissenschaftliche Studie zeigt, dass Kinder und Jugendliche, die in Gegenden mit viel Kunstlicht leben, weniger schlafen und häufiger unter emotionalen Belastungen leiden.

Auch Bäume lieben die Dunkelheit Foto: Dawid Kalinski/Zoonar/picture alliance

DR. Christopher Kyba sagte der DW, dass das künstliche Licht, das nachts erzeugt wird, „einer der verheerendsten Eingriffe ist, die wir je in der Biosphäre vorgenommen haben“. Daher kann das Dimmen oder teilweise Abschalten der Straßenbeleuchtung in Zukunft der erste Schritt zu einem gesünderen Leben sein, auch wenn die Stromkrise vorbei ist und Sparvorschriften nicht mehr gelten.

Lassen Sie uns einige Informationen teilen, die diejenigen beunruhigen, die denken, dass dunkle Straßen ungläubiger sind: Laut einer Studie, die 2015 in England und Wales durchgeführt wurde, wurde festgestellt, dass es keinen Einfluss auf die Unfall- oder Vergehensrate hat, ob ein Ort hell oder dunkel ist.

Auch Tiere und Pflanzen lieben die Dunkelheit

Übermäßige Beleuchtung schadet nicht nur der menschlichen Gesundheit. Auch Tiere brauchen eine dunkle Nacht. So haben zum Beispiel einige Vogelarten, die am Himmel heller Städte einfach die Orientierung verlieren und dadurch ihr Leben gefährden können, in dunkleren Städten eine höhere Überlebenschance.

Ähnliches gilt für Insekten und Fliegen. Das Ausschalten der Lichter im Sommer kann viele Generationen von Insekten- und Fliegenpopulationen retten. Licht übt bekanntlich eine enorme Anziehungskraft auf Mücken, Fliegen, Motten und alle anderen nachtaktiven Insekten aus. Allein in Deutschland sterben angeblich jeden Sommer rund 100 Milliarden Insekten und Fliegen durch künstliches Licht.

Künstliches Licht bedroht auch bestimmte Tierarten Foto: David McNew/Getty Images

Eine helle Straßenlaterne ersetzt den Mond, den Tiere normalerweise als Grundlage für die nächtliche Navigation nutzen. Daher können Fliegen nicht anders, als ständig um die Lampe herumzufliegen. Am nächsten Tag sind sie so erschöpft, dass sie sich nicht mehr fortpflanzen können, sterben oder leichte Beute für Raubtiere werden. Für diejenigen, die keine Fliegen, Mücken und Insekten mögen, mag dies auf den ersten Blick eine „gute Nachricht“ sein. In Bezug auf die natürliche Stabilität ist die Situation jedoch nicht so sehr.

Das Aussterben von Fliegen- und Insektenpopulationen hat schwerwiegende Folgen, insbesondere was die Bestäubung (Bestäubung) von Pflanzen betrifft. Eine 2017 veröffentlichte wissenschaftliche Studie zeigt, dass Pflanzen, die in der Nähe von Straßenlaternen angebaut werden, nachts deutlich weniger bestäuben und weniger Früchte tragen als Pflanzen in unbeleuchteten Gebieten. Bäume spüren auch nachts die Wirkung von Licht und sprießen früher, wenn sie in der Nähe von Straßenlaternen stehen.

DW