Bloody teak: Cengiz ist einer der größten Importeure

Laut der von DW Turkish in Zusammenarbeit mit dem International Consortium of Investigative Journalists (ICIJ) durchgeführten „Deforestation Inc. Research“ wurden trotz der von den USA und der Europäischen Union (EU) verhängten Sanktionen Tausende Tonnen Teakbäume aus Myanmar entfernt dringt weiterhin nach Europa ein.

Laut der Analyse von DW Turkish nach offiziellen Angaben ist seit dem Militärputsch Holz für rund 45 Millionen Euro in die EU gelangt. Die Türkei, die kein Embargo auf Artefakte aus Myanmar verhängt, hat seit dem Putsch Holzimporte aus diesem Land mehr als vervierfacht.

Laut den im Rahmen der Recherchen geleakten Dokumenten steht etwa ein Viertel dieser Importe im Zusammenhang mit einem einzigen Unternehmen. Cengiz İnşaat Sanayi ve Ticaret A.Ş., deren Vorstandsvorsitzender Mehmet Cengiz ist. Allein der Teakholz-Import des Unternehmens aus Myanmar belief sich im vergangenen Jahr auf 3,2 Millionen Dollar.

Umwelt- und Menschenrechtsorganisationen weisen darauf hin, dass es eine Lücke in den Sanktionen gegen das politische Regime in Myanmar gibt, und fordern, dass besondere Vorkehrungen getroffen werden, um sicherzustellen, dass das Holz, das die Militärjunta finanziert, nicht über Zwischenhändler exportiert wird.

Verwendet in Luxusyachten und Möbeln

Teak ist aufgrund seiner einzigartigen Eigenschaften eines der edelsten Hölzer der Welt und ein begehrtes Werkzeug für Luxusyachten und Möbel. Dieser Baum, der in den dichten Wäldern von Myanmar wächst, wächst langsam über Jahrzehnte und nimmt eine sehr teure einheitliche goldbraune Farbe an. Ein Quadratmeter Teakdeck kann laut Feldforschung von ICIJ und seinen Medienpartnern bis zu 1.000 Euro kosten. Aber Geld spielt im gehobenen Yachtgeschäft keine Rolle.

Nach Angaben der Vereinten Nationen (UN) hat Myanmar zwischen 1990 und 2015 fast 15 Millionen Hektar Wald verloren. Laut Global Forest Watch ist dieses Gebiet größer als alle Wälder der Türkei.

In den letzten Jahren vom Land gekaufte Teakbäume stellen neben der Gefahr der Abholzung ein weiteres Problem dar: die Finanzierung eines brutalen Militärregimes. Aus diesem Grund werden diese Bäume heute als „bloody teak“ bezeichnet.

Menschen eröffneten das Feuer

Die demokratisch gewählte Regierung in Myanmar wurde am 1. Februar 2021 gestürzt. In den Tagen und Wochen nach dem Putsch protestierten Tausende Menschen gegen die gewaltsame Machtübernahme. Die Armee reagierte auf die Proteste, indem sie auf die Menge schoss und Hunderte von Menschen einsperrte. Der darauffolgende Bürgerkrieg forderte laut Menschenrechtsclustern mehr als 2.600 Todesopfer und 1,4 Millionen Menschen wurden vertrieben.

Die USA erkannten die von der Armee Myanmars an den Rohingya-Muslimen begangenen Verbrechen als „Völkermord“ an und erklärten, dass im März 2022 das Niederbrennen von Dörfern, Massenmorde, Vergewaltigungen und andere „schreckliche Verbrechen“ systematisch gegen die Menschen in der Region verübt worden seien.

Seit dem Putsch beobachten Kreise eine Zunahme der illegalen Holzteilung, da sich das Militär dem Holzverkauf zuwendet, um Devisen zu verdienen. Die Junta verhaftete auch Umweltaktivisten – und ihre Familien – um Beobachter daran zu hindern, illegale Praktiken zu beobachten. Laut dem Conflict and Environment Observatory könnte die Entwaldung in Myanmar zu einer der schlimmsten Umweltgefahren in Konfliktgebieten der Welt werden.

Sanktionen traten in Kraft

Seit dem Militärputsch in Myanmar haben die EU, das Vereinigte Königreich, Kanada und die USA Sanktionen gegen staatliche Unternehmen und Personen verhängt, die mit der Militärjunta in Kontakt stehen, um die Einnahmen der Junta aus der Ausbeutung der natürlichen Ressourcen Myanmars zu begrenzen. Aber die Sanktionen gegen den Holzhandel bleiben für die USA nur mit dem staatlichen Monopol Myanmar Timber Enterprise (MTE) und seinen Tochtergesellschaften in Mehrheitsbesitz begrenzt, während die EU der Liste einige weitere mit der Junta verbundene Holzunternehmen hinzugefügt hat.

Berichte von Umwelt- und Menschenrechtsgruppen besagen, dass die Bemühungen westlicher Regierungen nicht ausreichen, um den Handel mit natürlichen Ressourcen aus Myanmar zu stoppen, da Käufer leicht myanmarische Artefakte über Händler erhalten können.

Als Antwort auf Fragen von ICIJ und Medienpartnern sagte ein Sprecher des Europäischen Komitees in einer E-Mail, dass „Holzimporte aus Myanmar ein seit langem von den Experten der Mitgliedstaaten diskutiertes Thema sind“ und dass „die Kommission die Situation immer überwacht und wann Schwierigkeiten auftreten, einschließlich „Durchführungsschwierigkeiten“ (Mitglieder Er erklärte, dass er sich in einem aktiven Dialog mit den Staaten befinde.

Straßen nach dem Militärputsch in Myanmar Foto: REUTERS

Das Militärregime gewann 106 Millionen Dollar

Laut der Analyse der Medienpartner, darunter ICIJ und DW Turkish, nach EU- und UN-Informationen wurde im Jahr 2022 Holz im Wert von rund 47 Millionen Euro von in der EU und den USA ansässigen Unternehmen importiert. Laut Statistiken des Handelsministeriums von Myanmar verdiente das Militärregime im Zeitraum von April bis Dezember letzten Jahres mehr als 106 Millionen US-Dollar mit dem Export von Waldartefakten.

Von DW Türkisch und anderen Medien befragte Ressortvertreter erklären, dass die Sanktionen den Holzexport nicht vollständig erfassen und ein Vakuum entsteht.

Trotz der Feststellungen von EU-Beamten, dass der Ursprung des myanmarischen Tics nicht glaubwürdig zurückverfolgt werden kann, sagen Experten der Branche, dass diese Feststellungen für die Mitgliedstaaten nicht bindend sind. Einige erlauben immer noch die Einfuhr von Holz aus Myanmar und akzeptieren eine Vielzahl von Dokumenten, in denen behauptet wird, dass das importierte Teakholz vor den Sanktionen von 2021 geerntet wurde.

Nach EU-Vorschriften darf Holz nur im Bestimmungshafen begutachtet werden. Sobald Holz auf den EU-Markt gelangt, kann es von einem Land in ein anderes verschifft werden.

Faule Vorschriften in Italien

Eurostat-Informationen weisen darauf hin, dass Länder wie Deutschland, Belgien und die Niederlande ihre Kontrollen für Holzimporte aus Myanmar verschärft haben, während Länder wie Italien, Griechenland und Kroatien ein völlig gegensätzliches Bild zeigen.

Entwaldung Inc. Die Untersuchung ergab, dass viele europäische Unternehmen weiterhin tonnenweise Teakholz aus Myanmar liefern, obwohl EU-Experten alle Zertifikate für Teakholz aus Myanmar aufgrund fehlender robuster Aufzeichnungen auf dem von der Junta kontrollierten Markt für ungültig erklärten. Laut den vom Finanzamt Myanmars geleakten Dokumenten hat das italienische Unternehmen Comilegno Srl Mitte April bis September 2021 mehr als 80 Tonnen Teakholz aus dem Land importiert.

Nach Angaben von Branchenvertretern gegenüber ICIJ und seinen Medienpartnern können italienische Yachtdeckhersteller und Holzhändler Teak-Artefakte über Zwischenhändler aus Myanmar importieren und an Kunden in anderen europäischen Ländern exportieren.

Oberstleutnant Claudio Marrucci vom italienischen Forstdienst, der von IRPI Media im Rahmen der Recherche interviewt wurde, sagte, dass Italien einen toleranten Umgang mit Teakholz habe, da dieser Baum für die Bootsindustrie des Landes sehr wertvoll sei. „Es ist ein Verbrechen – aber es wird als Verbrechen angesehen, das so wichtig ist wie das Töten der Vögel“, sagte Marrucci.

Deforestation Inc. von ICIJ Forschungsfoto: Ricardo Weibezahn – ICIJ

Geht der Teakbaum auch über die Türkei in die EU?

Ein türkischer Teak-Importeur, der mit DW Turkish sprach und um Anonymität bat, sagte, italienische Unternehmen hätten sich an ihn gewandt und ihn gebeten, sie zu verkaufen, indem sie die Herkunft von Teakholz aus Myanmar auf dem Papier ändern.

„Italienische Unternehmen sind bei dieser Wette sehr aggressiv“, sagte der Importeur und fügte hinzu: „Sie haben sich an uns gewandt und uns gebeten, die Herkunft des Teakholzes aus Myanmar auf dem Papier zu ändern und es an sie zu verkaufen.“

In der Türkei, die kein Embargo für Artefakte aus Myanmar verhängt, ist klar, dass Unternehmen weiterhin Materialien wie Holz importieren werden.

Laut den vom türkischen Statistikamt veröffentlichten Außenhandelsstatistiken belief sich der Holzimport der Türkei aus Myanmar im Jahr 2020 auf etwa 2 Millionen 697.000 Dollar, blieb aber 2021, als der Militärputsch stattfand, auf dem gleichen Niveau und erreichte 2 Millionen 654 Tausend Dollar. Die Importe stiegen im vergangenen Jahr stark an und erreichten Ende 2022 11 Millionen 135 Tausend Dollar, mehr als das Vierfache des Vorjahres. Allein im Januar dieses Jahres beliefen sich die Importe auf 3 Millionen 433 Tausend Dollar.

Im Gespräch mit DW Turkish sagte der Teak-Importeur, dass ihm keine türkischen Unternehmen bekannt seien, die sich dem Druck italienischer Unternehmen beugten, aber ein Geheimdienstbericht, der im Rahmen der Recherchen durchgesickert sei, weise auf eine andere Möglichkeit hin.

In dem Bericht gab ein Teakholzproduzent aus Myanmar an, dass der letzte Abnehmer von Teakholz, der 2018 in die Türkei ging, Europa war.

Andererseits zeigen offizielle Daten, dass die Türkei 2022 erstmals Teakholz nach Italien exportierte. Der Gesamtwert des nach Italien exportierten Teakholzes beträgt 498.000 450 Dollar. Diese Zahl entspricht fast dem gesamten Holzimport der Türkei aus Myanmar vor wenigen Jahren. Laut TUIK importierte die Türkei 2018 Bäume im Wert von 497.000 Euro und 2019 für 1.184.000 Euro aus Myanmar.

Der Geschäftsmann Mehmet Cengiz erhält 2014 eine Auszeichnung des damaligen Premierministers Recep Tayyip Erdoğan Foto: Emrah Gurel/AP Photo/Picture Alliance

Auch Mehmet Cengiz steht im Teakbaum auf der Bühne

Die im Rahmen der Recherche untersuchten Dokumente zeigen, dass Cengiz İnşaat Sanayi ve Ticaret AŞ aus der Türkei bei Teakholz-Importen aus Myanmar auffällt.

Laut den durchgesickerten Importaufzeichnungen importierte Cengiz İnşaat im Jahr 2022 Teakholz aus Myanmar zu einem Preis von ungefähr 3 Millionen 176.000 305 Dollar. Dieser Import erfolgte mit fünf verschiedenen Sendungen.

Während die Zahl der fraglichen Importe im vergangenen Jahr fast ein Viertel der türkischen Teakholzimporte aus Myanmar ausmachte, liegt sie fast eine halbe Million Dollar über den Gesamtimporten von 2020, was der Zeit vor dem Putsch entspricht.

Mehmet Cengiz, Vorstandsvorsitzender der Cengiz Holding, beantwortete die Fragen von DW Turkish zum Zweck von Teak-Importen in dieser Größenordnung nicht, ob die betreffenden Bäume auf dem heimischen Markt verwendet werden oder ob es sich um den Import ins Ausland handelt.

Cengiz Holding ist einer der Akteure der Umweltzerstörung, die in den letzten Jahren in der ganzen Türkei stattgefunden hat. Bisher wurden viele Maßnahmen gegen die von der Holding durchgeführten Bau-, Bergbau- und Energieprojekte ergriffen.

Mehmet Cengiz, der in der Öffentlichkeit für schlüsselfertige Ausschreibungen, beglichene Steuerschulden und Anreize bekannt ist, kam kürzlich mit einer Spende von 3 Milliarden TL an die Erdbebenregion auf die Tagesordnung, und dann wurden 3 Milliarden 10 Millionen TL Anreize an Eti Aluminium gegeben , eine Tochtergesellschaft der Cengiz Holding, hatte mit der im Amtsblatt veröffentlichten Entscheidung für Kontroversen gesorgt.

DW