Wie gefährlich ist das Abwasser von Fukushima?

Die japanische Regierung gab bekannt, dass am Donnerstag mit der Einleitung der im Kernkraftwerk Fukushima angesammelten Abwässer ins Meer beginnen wird. „Wir wollen, dass die Betreibergesellschaft (Tepco) unverzüglich mit der Einleitung von Wasser ins Meer beginnt, basierend auf dem von der Internationalen Atomenergiebehörde genehmigten Plan“, sagte der japanische Premierminister Fumio Kishida in einer Erklärung. Kishida fügte hinzu, dass die Evakuierung am Donnerstag, dem 24. August, beginnen soll, sofern das Wetter und die Seebedingungen geeignet sind.

Japans Pläne zur Ableitung der radioaktiven Abwässer, die im Kernkraftwerk Fukushima Dai-İçi anfallen, das nach dem Erdbeben und dem Tsunami im Jahr 2011 schwer beschädigt wurde, sorgen für Kontroversen. Wir haben zusammengestellt, warum Japan auf dieses Verfahren zurückgegriffen hat und welche Gründe für die Kontroverse verantwortlich waren:

Warum wird Abwasser in den Pazifischen Ozean eingeleitet?

Im Kernkraftwerk Fukushima liefen die Kühlprozesse der seit 2011 durch das Erdbeben und den Tsunami beschädigten Reaktoren weiter. Für diesen Prozess wurden täglich etwa 170 Tonnen Wasser benötigt. Allerdings ist die Kapazität des Kraftwerks für die Speicherung dieses gefilterten Wassers ausgeschöpft. Darüber hinaus füllen Regen- und Grundwasser die Anlagen und in 1.046 Tanks sammelten sich 1.343 Millionen Kubikmeter Wasser.

Es ist vorgesehen, dass das nach der Filterung als unbedenklich eingestufte Kühlwasser über einen einen Kilometer langen Tunnel in den Pazifischen Ozean eingeleitet wird. Es wird geschätzt, dass dieser Prozess etwa 30 Jahre dauern wird. Radioaktiver Abfall bleibt an Land.

Darf Japan gefiltertes Wasser ins Meer leiten?

Die Japan Nuclear Inspection Agency und die Internationale Atomenergiebehörde (IAEA) haben Pläne zur Einleitung von Abwasser ins Meer genehmigt. Japan erfüllt internationale Sicherheitsstandards. Die IAEA schätzt die Auswirkungen dieses Wassers auf Mensch und Umwelt als unbedeutend ein. In vielen Kernkraftwerken weltweit werden seit Jahrzehnten Abwässer ins Meer eingeleitet.

Allerdings argumentieren Umweltschützer, Fischer und Nachbarländer, dass japanische Institutionen die radioaktiven Werte im Wasser, das bei Kühlprozessen verwendet wird, unterschätzen. Sie sind besorgt über die weitreichende Verschmutzung des Ozeans und die möglichen Umweltschäden, die durch die Einleitung von Abwasser ins Meer entstehen. Darüber hinaus sind auch die Fischer über den Rückgang der Verkäufe besorgt.

Wie wird das Abwasser gefiltert, bevor es ins Meer eingeleitet wird?

Das im Kühlprozess der Reaktoren verwendete Wasser mit radioaktiven Eigenschaften wird durch das Advanced Liquid Process System (ALPS) gefiltert und ins Meer eingeleitet. Dieses System kann andere radioaktive Elemente als Tritium herausfiltern. Tepco plant, die Tritiumkonzentration im Wasser durch eine Verdünnung des Abwassers vor der Einleitung ins Meer auf etwa 1.500 Bienen pro Liter zu senken. Während angegeben wurde, dass die fragliche Maßnahme ein Vierzigstel der nationalen Sicherheitsnormen ausmachte, kündigte Tepco an, dass der Reinigungsprozess wiederholt werden würde, wenn der Anteil radioaktiver Stoffe im gefilterten Wasser höher sei.

Wie gefährlich ist Tritium?

Tritium, ein radioaktives Wasserstoffisotop, ist radioaktiv, aber nicht so gefährlich wie Cäsium-137 oder Strontium-90. Eine Plastikfolie und sogar die menschliche Haut schützen vor der Strahlung des Tritiums.

Strahlenökologischer Experte Prof. DR. Aufgrund dieser Eigenschaften von Tritium hält Georg Steinhauser die Einleitung des Abwassers aus Fukushima ins Meer für die geeignetste und zuverlässigste Lösung. Steinhauser, der Gastprofessor an der Universität Fukushima ist und noch eine Mission an der Technischen Universität Wien hat, begründet diese Ansicht mit folgenden Worten:

„Wer sich Sorgen um Tritium macht, hat nicht genug Wissen darüber. Tritium stellt keine Gefahr für Mensch und Umwelt dar, wenn es in verdünntem Zustand langsam ins Meer geschüttet wird. Dies ist ein kleiner Teil dessen, was in Atomwaffen zum Vorschein kommt.“ Außerdem wird es in einer Form ausgedünnt, die unterhalb des zulässigen Grenzwerts liegt. Daher besteht kein Grund zur Beunruhigung.“

Auch Burkhard Heuel-Fabianek, Leiter der Abteilung Strahlenschutz am Forschungszentrum Jülich, hält die Einleitung von Abwässern ins Meer für „radiologisch unbedenklich“. Heuel-Fabianek, der argumentiert, dass Tritium selbst dann harmlos ist, wenn es in den menschlichen Körper gelangt, gibt an, dass Tritium schnell aus dem Körper entfernt wird.

In diesen Tanks wird radioaktives Abwasser gelagertFoto: Philip Fong/AFP/Getty Images

Wie wird der Pazifische Ozean das Abwasser verdünnen?

Der Strahlenökologe Steinhauer erinnert uns an die englische Redewendung „Pollution is to dilute“ und stellt fest, dass Abwasser harmlos sei, wenn es soweit verdünnt werde, dass es ungefährlich werde.

Steinhauser ist davon überzeugt, dass Abwasser keine Gefahr für die Umwelt darstellt. Steinhauser weist darauf hin, dass sich Tritium nicht anreichert, und weist darauf hin, dass es sich nicht um Quecksilber im Thunfisch handele. „Tritium ist radioaktiver Wasserstoff in Form eines Wassermoleküls. Dieses radioaktive Wasser reichert sich weder in Algen noch im Plankton an, im Gegenteil, es wird verdünnt und verdünnt sich immer weiter“, sagt der Strahlenökologe.

Sagen die Behörden die Wahrheit?

Die Umweltschutzorganisation Greenpeace hingegen argumentiert, dass die japanische Regierung und Tepco versuchten, ihren Strahlungswert zu unterschätzen und Tritium gefördert hätten, um sich nicht auf andere radioaktive Stoffe zu konzentrieren, die auch nach der Filterung im Wasser verbleiben.

„Die japanische Regierung hat gute Arbeit geleistet, um die Aufmerksamkeit der Medien und der Öffentlichkeit auf Tritium im Wasser zu lenken und zu argumentieren, dass es nicht gefährlich für die Umwelt sei“, sagt Shaun Burnie, Experte für Kernkraftwerke bei Greenpeace. Im Gespräch mit der DW argumentiert Burnie: „Kontaminiertes Wasser enthält viele Radionuklide, darunter Strontium-90, von dem wir wissen, dass es schädlich für die Umwelt und die menschliche Gesundheit ist.“

Durchgesickerte Dokumente zu Tepco zeigen laut Burnie, dass viele radioaktive Elemente wie Jod, Ruthenium, Rhodium, Antimon, Tellur, Kobalt und Strontium auch nach dem Reinigungsprozess nicht auf einen „nicht nachweisbaren“ Wert reduziert werden können. Greenpeace weist außerdem darauf hin, dass das Reinigungssystem Kohlenstoff 14, ein radioaktives Element, nicht herausfiltern kann.

Welche anderen Möglichkeiten gibt es?

Umweltschützer argumentieren, dass die Betreibergesellschaft Tepco und die japanische Regierung die günstigste und schnellste Methode zur Analyse des Problems gewählt hätten. Alternativ empfiehlt sich der Einbau zusätzlicher Tanks oder die Eindampfung des Abwassers.

Steinhauser hält den Einbau zusätzlicher Tanks für keine gute Idee. Der Strahlenökologe weist darauf hin, dass in der Region weiterhin Erdbebengefahr bestehe, und erklärt, dass sich Tritium im Falle eines Austritts aus den Tanks in leicht verdünnter Form mit dem Grundwasser vermischen werde. Steinhauser betont, dass die Einleitung von Abwasser ins Meer die geeignetste Lösung für die Umwelt und die Menschheit sei, und erinnert daran, dass viele Experten, darunter auch die IAEA, das gleiche Angebot gemacht hätten.

Es ist auch als Methode bekannt, Tritiumwasser zu erhitzen und den entstehenden Dampf mit der Luft zu vermischen. In einem solchen Fall beträgt der akzeptable Grenzwert für Tritium 5 Becherel pro Liter. Viele Experten halten den Verdampfungsweg jedoch für problematisch, da der freigesetzte radioaktive Wasserstoff schwieriger zu kontrollieren sei. Darüber hinaus besteht die Gefahr, dass radioaktive Wolken durch Windeinwirkung in entfernte Gebiete getragen werden.

Steinhauser erklärte, dass es besser sei, das Abwasser zu verdunsten, sondern ins Meer zu leiten. „Selbst wenn die Menge gering ist, verbleibt sie in der Luft, die ich atme, und auf dem Boden. Auch wenn sie ungefährlich ist.“ , es ist harmloser, es verschwindet im Meer.

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