Das Leid in Auschwitz berühren…

Der Bezirk Kerpen bei Köln, Deutschland, und Oswiecim, eine Siedlung im Westen von Krakau, Polen, sind seit 1967 Partnerstädte. Das „Besondere“ dieser polnischen Kleinstadt ist, dass sich in unmittelbarer Nähe das größte und wildeste KZ-Denkmal der Nazizeit befindet. Bis 1945 ermordete Hitlers Regime im Konzentrationslager Auschwitz mehr als eine Million Menschen, darunter viele Juden. Dieser Ort ist zum Symbol des „systematischen Völkermords“ geworden.

Etwa 20 Schüler des Willy-Brandt-Gymnasiums in Kerpen reisten an, um eine Woche in der Internationalen Jugendbegegnungsstätte in Auschwitz zu verbringen. Die Studierenden sind im Durchschnitt 17-18 Jahre alt. Sie erleben gleichzeitig komplexe Emotionen wie Aufregung, Neugier, Entsetzen und Traurigkeit.

Ihre Lehrerin Katrin Kuznik, die solche Reisen schon oft organisiert hat, sagt: „Die Teilnahme basiert auf ehrenamtlicher Arbeit. Studierende, die sich bewerben wollen, bewerben sich. Wenn die Nachfrage höher ist als das Kontingent, müssen wir möglicherweise eine Ausscheidung vornehmen.“

Die Gräueltaten der Nazis und der Aufstieg der extremen Rechten

Das Strafregister der Gräueltaten des Nationalsozialismus ist recht lang: die Ermordung von Millionen Juden, darunter Kindern, Alten und Frauen, die Unterdrückung und Verfolgung von Roma und Sinti, Homosexuellen, politischen Gegnern, Kirchenmitgliedern und Zivilisten, ihre Zwangsmigration, Inhaftierung, Verfolgung oder Mord, medizinische und biologische Experimente an Kindern und Juden, brutale Kriegsverbrechen … Die Liste lässt sich beliebig fortsetzen.

Fast 80 Jahre nach der Befreiung Deutschlands vom Nationalsozialismus ist das Land durch den Aufstieg rechtsextremer Kräfte und der Partei Alternative für Deutschland (AfD), die mit rassistischen Äußerungen punktet, verunsichert.

Viele vernünftige Deutsche argumentieren, dass die schmerzhaften Erinnerungen an die Vergangenheit wachgehalten werden sollten, um diesen gefährlichen Trend zu verhindern. Okay, wie wird das passieren? Wenn die Handvoll Augenzeugen der Nazi-Verfolgung, die heute noch leben, verschwunden sind, wer wird dann den neuen Generationen die Vergangenheit erzählen? Lässt sich diese große Verantwortung mit offiziellen Gedenkfeiern und langweiligen Protokollreden beschönigen? Was sollte getan werden, um den jungen Generationen Geschichtsbewusstsein zu vermitteln?

Nach dem Bericht der Jüdischen Reparationskonferenz leben weltweit noch etwa 245.000 Holocaust-Opfer, davon 14.200 in Deutschland. Allerdings sind viele von ihnen sehr alt und pflegebedürftig. Die meisten von ihnen sind nicht in der Lage, öffentlich aufzutreten.

101 Jahre alter Zeuge

Margot Friedländer, eine der Zeuginnen der Nazi-Grausamkeit, setzt sich auch mit 101 Jahren noch immer aktiv dafür ein, diese Tage nicht zu vergessen. Margot Friedländer, der vor fast 80 Jahren die Flucht aus dem Konzentrationslager der Nazis gelang, tritt bei verschiedenen Gedenkveranstaltungen und Medien häufig auf und trägt mit ihrer tatkräftigen Haltung und tiefgründigen Warnungen die gesamte Last der Erinnerungskultur alleine.

Einer der Menschen, die es sich zur Aufgabe gemacht haben, die Erinnerungen an die Vergangenheit an neue Generationen weiterzugeben, ist der 68-jährige katholische Priester Manfred Deselaers. Der deutsche Geistliche, der seit mehr als 30 Jahren in Oswiecim lebt, erregt große Aufmerksamkeit bei jungen Besuchern. Das Buch mit dem Titel „Die Wunden von Auschwitz berühren: Ein deutscher Priester erzählt“, das der Journalist und Autor Piotr Zylka auf der Grundlage seiner Geschichten geschrieben hat, wurde kürzlich aus dem Polnischen ins Deutsche übersetzt und zum Verkauf angeboten.

Margot FriedländerFoto: Sarah Hofmann

„Es verbessert das Bewusstsein und das Verständnis“

Während Studenten aus Kerpen Auschwitz besuchen, das einem Freilichtmuseum gleicht, werden sie Zeuge der Schreckensmomente der Vergangenheit. Sie spüren den Schrecken der Nazi-Gräueltaten in ihren Knochen, besonders wenn sie die Baracken betreten, in denen Menschenhaare und Brillengestelle mannshoch aufgetürmt sind.

Der 18-jährige Student Elias stellt fest, dass Auschwitz kein Museum ist: „Ein Museum ist ein Ort, an dem die Visualität im Vordergrund steht. Man geht herum, sieht, was dort ausgestellt ist, und nimmt es körperlich wahr. Aber Auschwitz ist ganz anders. Was du.“ Wenn Sie Auschwitz vor Ort erleben, erhalten Sie ein viel tieferes Verständnis für die Vergangenheit.“

Eine gleichaltrige Schülerin, Tamara, sagt, dass der Besuch eines solchen Ortes sehr wertvoll sei: „Es muss nicht unbedingt Auschwitz sein, aber eine Gedenkstätte, ein ehemaliges Konzentrationslager, sollte man unbedingt besuchen. Das ist etwas ganz anderes.“ der theoretische Geschichtsunterricht in der Schule.“

Schulen müssen das nicht

In Deutschland sind Schulen nicht dazu verpflichtet, eine Gedenkstätte oder eine historische Stätte aus der Zeit des Nationalsozialismus zu besuchen. Obwohl von Seiten der Politik immer wieder Einladungen in diese Richtung kommen, sind Experten vorsichtig. Allerdings nimmt die Zahl der Bildungseinrichtungen, die Reisen veranstalten, wie etwa der Willy-Brandt-Schule in Kerpen, in den letzten Jahren zu.

Die Ständige Kultusministerkonferenz (KMK), in der sich 2014 die Kultusminister der Bundesländer versammelten, legte „Empfehlungen zur Erinnerungskultur als Gegenstand historisch-politischer Bildung in Schulen“ vor und machte darauf aufmerksam der Wert von Besuchen historischer Orte. Ein Jahr nach diesem Treffen zeigte sich bei der Prüfung der Schulfahrten auf Landesebene, dass nahezu keine Schule auf die betreffende Empfehlung reagierte.

„Es ist wichtig, dass auch Eltern verstehen“

Kerpener Studierende kehren mit unvergesslichen Eindrücken in ihre Heimatstadt zurück. „Es ist sehr wichtig, dass Eltern ebenso wie die Schüler verstehen, wie nützlich solche Reisen sind“, sagt Lehrer Kuznik. „Vielleicht machen die aktuelle politische Atmosphäre in Deutschland und der Aufstieg der AfD die Besuche im Rahmen der Erinnerungskultur sehr wichtig.“ wichtiger als noch vor ein paar Jahren.“ „Dadurch wurde ihnen klar, dass es notwendig geworden war.“

Anmerkung der Redaktion: Am 27. Januar 1945 befreiten russische Soldaten der Roten Armee Häftlinge im Konzentrationslager Auschwitz-Birkenau. Aus diesem Grund wird der 27. Januar als Gedenktag für die Opfer des Nationalsozialismus wahrgenommen. Mit verschiedenen Veranstaltungen in ganz Deutschland wird der Opfer der NS-Zeit gedacht.

D.W.